26 сентября Мордовия вместе со всей Россией вышла на старт самого массового легкоатлетического забега в стране – «Кросса нации». Впервые это спортивное событие прошло в стране в сентябре 2004 года по инициативе Министерства спорта России. Тогда первый «Кросс нации» собрал около 100 тысяч участников в 27 регионах, в том числе и в нашем. С тех пор прошло более 20 лет, но традиция проводить в сентябре спортивный массовый забег живёт и становится всё популярнее. В этом году в Мордовии приняли участие в соревнованиях более 2000 любителей бега.

Главные события «Кросса нации – 2026» развернулись в Саранске. Не остались в стороне и районы республики: свои старты провели в Большеигнатовском, Атяшевском, Кочкуровском, Атюрьевском районах. Центром спортивного праздника в столице региона стал стадион «Мордовия Арена». Старт забегам был дан на стадионе, затем спортсмены пробегали через ворота со стороны улицы Советской, далее вдоль набережной, потом по дороге по направлению к ул. Севастопольская, затем по автодороге к гипермаркету «Мегастрой», дальше по ул. Кочкуровской, после чего их ждал финиш на стадионе.

По традиции «Кросс нации» в Саранске – это не просто забеги. Организаторы всегда стараются сделать для участников и гостей настоящий спортивный праздник с концертными номерами, анимацией, викторинами и, конечно, зарядкой. На этот раз участники состязаний разминались перед стартами под руководством спортсменок Ксении Боковой и Алёны Ефремовой. В зависимости от возраста бегунам предстояло пробежать дистанции 1, 4, 8 и 12 километров. На старт в этот день вышли школьники, студенты, ветераны специальной военной операции, «серебряные» спортсмены, представители различных организаций, беговых клубов и, конечно, спортивные семьи.

В этом году самый юный участник забега Даниил Кузнецов преодолел километровую дистанцию на коляске, которую везла его мама Юлия. В многодетной семье Кузнецовых подрастает 6 детей, и трое сыновей – Игорь, Максим и Даниил – участвовали в старте. Мама, хотя и не занимается профессионально спортом, решила тоже выти на старт километрового забега, чтобы показать пример своим мальчишкам.

Самым возрастным участником «Кросса нации» стал 80-летний ветеран спорта Пётр Прокин из Больших Березников, который пробежал свой забег, обогнав немало молодых спортсменов. После забега на 1 километр наградили семьи Федотовых, Котовых, Кузнецовых, Прониных, Пантюшиных, Кисельниковых, Мигуновых и Кузьминых. Самыми маленькими финишерами на дистанции 1 километр стали Софья Сафронова (3 года), Платон Кавтаёнков (3 года), Ярослав Горин (4 года), Алина Репина (4 года). 

В зачёте среди ветеранов СВО победителем стал заместитель руководителя филиала госфонда «Защитники Отечества». Но он мог бы стать лучшим и среди спортивных семей, ведь финишировал за руку со своей дочкой Дашей, которая вместе с ним пробежала километр. «Для меня участвовать в «Кроссе нации» с детства является традицией, – поделился Александр. – Раньше такие соревнования проходили на Советской площади, и всегда на них было очень интересно, с большим удовольствием в них участвовали».

Победителями на дистанции 8 километров у мужчин и женщин стали чемпион России по кроссу Николай Горин и неоднократный призёр чемпионатов России по лёгкой атлетике среди спортсменов ЛИН Валентина Фадина.

На дистанции 12 километров у женщин победу праздновала обладательница золотой медали первенства России в беге на 1500 метров Вероника Девяткина. В забеге на 12 километров у мужчин имя победителя определилось буквально в финишном створе, где известный сверхмарафонец, обладатель Кубка России по суточному бегу Виталий Верендякин всего на одну секунду опередил заслуженного мастера спорта по спортивной ходьбе Дениса Нижегородова.

«Победила дружба, можно сказать, – отметил Виталий Верендякин после финиша. – Денис опытно начал, четвёртым, по дистанции «подобрал» более молодых участников и в итоге практически вместе прибежали».

Денис Нижегородов поблагодарил соперника за поддержку: «Виталий меня больше половины дистанции провёл. Подготовка у меня для такой дистанции несерьёзная, всего 2 раза в неделю по 8 километров тренировался, так что только благодаря другу вышел на такой результат».

На дистанции 4 километра у юношей и девушек лучший результат показали Никита Болушев и Александра Пырчева. У мужчин и женщин на этой дистанции первенствовали Никита Листраткин и Алёна Ефремова.

Самые юные участники бежали 1 километр, тут победу праздновали Никита Барышников и Ксения Вавилина. Особым призом за волю к победе организаторы отметили ветерана специальной военной операции Виктора Суглина из Атяшева – он продемонстрировал настоящий триумф воли и силы духа, преодолев бегом на протезах четырёхкилометровую дистанцию.